ആനചാടികുത്തിലേക്ക് ഒരു യാത്ര തൊടുപുഴയുടെ പ്രകൃതി സൗന്ദര്യം

കേരളത്തിന്റെ പ്രകൃതിസിരയിൽ ചിതറിക്കിടക്കുന്ന നിരവധി വെള്ളച്ചാട്ടങ്ങളിൽ ഒന്നാണ് ആനച്ചാടികുത്ത് വെള്ളച്ചാട്ടം. ഇടുക്കി ജില്ലയിൽ, തൊടുപുഴയ്ക്ക് ഏതാനും കിലോമീറ്റർ അകലെയുള്ള ഈ വെള്ളച്ചാട്ടം, പ്രകൃതിയുടെ അപ്പൂർവ സുന്ദര്യം കാണാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നവർക്ക് ഒരു സ്വർഗ്ഗമാണ്. വനശോഭയാലും പാറക്കെട്ടുകളാലും ചുറ്റപ്പെട്ട ഈ വെള്ളച്ചാട്ടം സന്ദർശകർക്കായി യഥാർത്ഥമായ പ്രകൃതി ദൃശ്യങ്ങൾ പകരുന്നു

ഏകദേശം 20 മീറ്ററോളം ഉയരമുള്ള ഈ വെള്ളച്ചാട്ടത്തിന്റെ നീരൊഴുക്ക് ഉഗ്രതയുള്ളതിനാൽ മുകളിലോട്ടു ചാടുന്ന ആനയെ ഓർമിപ്പിക്കുന്നതിനാൽ 'ആനച്ചാടികുത്ത്' എന്ന് പേരായിട്ടുണ്ട്.

വർഷങ്ങൾക്ക് മുമ്പ് ഈ വെള്ളച്ചാട്ടത്തിന് മുകളിലുള്ള പരന്ന പാറയിൽ വേനൽക്കാലത്ത് വെള്ളം കുടിക്കാൻ ഉൾവനങ്ങളിൽ നിന്ന് ആനക്കൂട്ടം എത്തിയിരുന്നതായി പഴമക്കാർ പറയുന്നു. രണ്ട് ആനകൾ തമ്മിലുണ്ടായ ഏറ്റുമുട്ടലിൽ ആനയടിക്കുത്ത് എന്ന പേര് വന്നതായും അതിലൊന്ന് വെള്ളച്ചാട്ടത്തിൽ വീണു മരിച്ചുവെന്നുമാണ് ഐതിഹ്യം.

വർഷം മുഴുവൻ സഞ്ചാരികൾക്ക് ഈ വെള്ളച്ചാട്ടം സന്ദർശിക്കാമെങ്കിലും, മൺസൂൺ കാലം വളരെ നല്ല രീതിയിൽ വെള്ളം നിറഞ്ഞൊഴുകുന്നത് കാണാനാകുന്നതാണ്. പക്ഷേ, ആ കാലത്ത് ജാഗ്രത പാലിക്കേണ്ടതുണ്ട്, കാരണം വെള്ളം അപകടകരമായിരിക്കും. സന്ദർശകർക്ക് ഇവിടെ കുളിക്കാനും പകുതി വരെ നീന്താനും അനുമതിയുള്ള സ്ഥലങ്ങളുണ്ട്, പക്ഷേ സുരക്ഷാ മുൻകരുതലുകൾ ഉറപ്പാക്കണം.